MOTOR

Por Ricardo Valseca / 06-11-22   La inminente salida de Fernando Alonso y la llegada de Pierre Gasly a Alpine cada vez está más cerca. El dos veces campeón del mundo será sustituido por el francés Pierre Gasly, que creció en el programa de jóvenes pilotos de Red Bull y dejará AlphaTauri. Sin embargo, la escudería apuesta por dos jóvenes promesas que en su juventud no se llevaban bien y ahora tienen una mínima comunicación, a pesar de que por un tiempo fueron amigos.   Lo que nos lleva a pensar que esto podría provocar conflictos en el equipo, sin embargo, Laurent Rossi, director general de Alpine, confía en que ambos pilotos mostrarán profesionalismo y que recibirán el mismo trato al no tener piloto uno ni piloto dos en el equipo: “No tendremos un número uno o un número dos en el equipo. No hubo tal distinción entre Fernando Alonso y Esteban Ocon y no la habrá entre Gasly y Ocon. Tienen el mismo estatus para nosotros”.   Así mismo puntualizó la gran oportunidad que tienen por estar en Alpine: “Tengo la impresión de que ambos ven su paso en Alpine como una oportunidad para ellos mismos y espero que hayan madurado y quieran conseguir grandes cosas juntos… Potencialmente este será el último gran contrato para cada uno de ellos en sus carreras… Si un piloto tiene 26 años y aún no ha ganado un campeonato, está llegando a un punto en el que tiene que preguntarse si puede dar un paso de calidad”.   Gasly llegará a Alpine luego de haberse convertido en el líder de AlphaTauri en los últimos años, incluyendo su victoria en Monza durante la temporada 2020, por lo que Rossi espera un buen rendimiento para la temporada 2023: “Espero que Gasly y Ocon demuestren lo que pueden hacer. Además, Pierre es exactamente lo que necesitamos para seguir progresando. Lo hemos fichado porque cumple todos los requisitos. Además, es francés”.  

Por Ricardo Valseca / 05-11-22   Momentos de drama y tensión se vivieron en el Gran Premio de Japón 2022 ya que en la primera vuelta de Suzuka, Carlos Sainz perdió el control de su Ferrari, quedándose en medio de la pista, por lo que los comisarios decidieron sacar una grúa para extraer el monoplaza. Sin embargo, con la baja visibilidad debido a la lluvia, algunos coches pasaron muy cerca de ella, como Pierre Gasly, quien aseguró que temió por su vida tras pasar a más de 250 km/h a pocos metros del vehículo de extracción.  Después de este incidente que afortunadamente no pasó a mayores, la FIA abrió una investigación con la intención de salvaguardar la integridad de sus pilotos. Al término del estudio, la Federación explicó que se cometieron “errores de procedimiento” y que se buscará mejorar en los GPs subsecuentes.  En Austin, cuando el Alfa Romeo de Valtteri Bottas se quedó en la grava de la penúltima curva del Circuito de las Américas, se enviaron unos mensajes a los participantes, siendo algo novedoso en la F1, donde los ingenieros comunicaban a sus pilotos lo siguiente: “vehículo en pista en la curva 19”, lo que indicaba que una grúa estaba retirando el coche del finlandés. Pierre Gasly reconoció el gran aporte de la FIA para estas situaciones: “Me habría encantado haber escuchado algo así en Suzuka, habría cambiado mi comportamiento en la pista”. Por su parte, Lando Norris aseguró que era “un paso adelante”, mientras que Carlos Sainz indicó que la actitud de la FIA en ese ámbito mostraba un progreso: “Me gusta que se lo tomen en serio, que escriban un informe e intenten sacar conclusiones”.  

Por Ricardo Valseca / 04-11-22   A principios de la temporada 2022 la escudería de Ferrari soñaba con ser un puntero y referente en el campeonato de constructores, sin embargo, sus aspiraciones se fueron diluyendo por errores en estrategia, problemas mecánicos en el monoplaza y errores de sus conductores, cediéndole terreno a Red Bull. Es por ello que los italianos ya se preparan con pruebas a su motor 2023 en Brasil y Abu Dhabi. Mattia Binotto, jefe de la escudería de Maranello, quiere un propulsor capaz de competir contra Mercedes y Red Bull, intentando realizar siete u ocho grandes premios con el mismo motor, lo que haría posible cubrir todo un año con solo tres unidades. Esta hazaña, en la temporada, sólo la ha logrado Lance Stroll, Sebastian Vettel y Daniel Ricciardo, señal evidente de que Mercedes posee el propulsor más seguro de la parrilla. Referente a esto, Carlos Sainz tiene un motor desde la carrera en Monza, mientras que el monegasco recibió la última actualización en Austin. El 066/7 del que pelea por el subcampeonato tiene componentes experimentales de cara a 2023, con un diseño igual al resto, pero con diferente materiales y tratamientos que buscan mejorar la durabilidad. A esta situación, Binotto mencionó lo siguiente: “Cambiamos la última unidad de potencia en Austin. Cada vez que introducimos una nueva, ya sea para Charles o Sainz, siempre intentamos aportar actualizaciones desde el punto de vista de la fiabilidad, que son mejoras, pero no definitivas. El último motor de Charles las tuvo, pero no son las soluciones finales que intentaremos conseguir para el próximo año”, continuó el máximo responsable del equipo italiano”. El director de la escudería mira con optimismo lo que viene, casi como si supiera que las piezas de 2023 podrán plantar cara a Honda, regresando a lo que sucedió en Austria, donde lograron su último triunfo.  

Por Ricardo Valseca / 04-11-22     Tras varias carreras con altibajos, Daniel Ricciardo ha tenido su mejor carrera en el GP de la Ciudad de México, gracias a una buena estrategia de neumáticos medios/blandos que le permitió alcanzar la séptima posición y evitar una penalización de 10 segundos por chocar con Yuki Tsunoda. Sin embargo, esto no nos hace olvidar su inminente salida al finalizar la temporada 2022. La comodidad en su monoplaza llegó tarde, pues el australiano ha destacado que se siente cómodo en el coche de McLaren: “Supongo que más vale tarde que nunca. Voy a tomarme el día de hoy como lo que es, voy a disfrutarlo y apreciar que hicimos nuestro ritmo y que fue impresionante y lo que sea. Espero que signifique que será así las dos próximas carreras. No quiero ser negativo, ni siquiera quiero mirar hacia adelante, sólo quiero tomar el día de hoy como lo que es. Y espero que hayamos aprendido algo de ello”. Lo que más destaca Ricciardo es su buen manejo al ataque para remontar lugares: “Incluso los finales en los puntos, incluso probablemente el año pasado, siento que normalmente estábamos defendiendo más que atacando. Así que tener una carrera de ataque, y especialmente para mí con este coche sentir que puedo atacar un poco más con él, es una sensación agradable”. La carrera en México le vino como anillo al dedo, pues después de sentirse tan frustrado en la carrera de Estados Unidos, el GP pasado le levantó el ánimo: “Hay muchas cosas de ese fin de semana que me encantan. Así que tuvo que ser muy malo para mí sentirme así en un lugar como ese. Ha habido muchas veces en las que me he sentido un poco como un pasajero, siento que he trabajado con tan poco agarre que ninguna cantidad de talento logra el trabajo. Así que ahí es donde me sentí un poco impotente”.  

Por Ricardo Valseca / 03-11-22   El siete veces campeón de mundo en Fórmula 1, Lewis Hamilton, tiene considerado firmar un nuevo contrato de F1 en los próximos meses, pues su contrato actual con Mercedes se vence al final de la temporada 2023. Sin embargo, destaca que su objetivo principal sigue siendo conseguir su octavo título mundial, lo que sería el máximo récord dentro de la categoría.   El británico no se pone un límite de tiempo para permanecer en F1: “Estoy planeando hacer un acuerdo de varios años con mi equipo. Realmente, no sé lo que me deparan los próximos cinco años, creo que todavía estamos tratando de trabajar en ello. Hay muchas cosas buenas que se están poniendo en marcha, como que acabo de lanzar una productora esta semana. Pero me siento muy bien, tanto en la mente como en el cuerpo. Creo que hay más cosas que conseguir juntos. Sólo que no sé por cuanto tiempo”. A sus 37 años, Hamilton sigue sorprendiendo por su gran conducción y habilidad tras el volante, incluso en una de las campañas más difíciles para Mercedes, intentando luchar por desafiar a los líderes Red Bull y Ferrari. Sin embargo, quedan tres carreras en la temporada actual para evitar la primera campaña sin victorias de su historia en la F1, después de haber empatado el récord de Michael Schumacher de 15 temporadas con una victoria en 2021. Su pasión y determinación siguen intactas como la primera vez que se subió a un monoplaza: “Cada año tienes que preguntarte qué estás dispuesto a dar, y si será más que cuando empezaste. ¿Estás dispuesto a renunciar a todo tu tiempo para preparar y entrenar y trabajar con el equipo y cumplir? Si hay un momento en el que llego y me limito a ir en un remolque, será cuando, en primer lugar, me dé cuenta de que no pertenezco a este lugar y no merezco un puesto aquí, y es cuando debería dejarlo. Me pregunto si soy capaz de hacerlo y si quiero hacerlo, y la respuesta es sí”. En su búsqueda por regresar a lo alto en los campeonatos de Fórmula 1, Hamilton y Mercedes han trabajado duro a lo largo de la temporada para tratar de entender los problemas a los que se enfrentaban con el W13, especialmente con el porpoising al que se enfrentó a principios de año. Sin embargo, estos problemas han sido un aliciente para fortalecer los lazos de unidad entre los integrantes de la escudería: “Nos hemos unido, nos hemos juntado, nos hemos acercado unos a otros, hemos sido más abiertos y, con una sala realmente llena de hombres más a menudo que han mostrado más su vulnerabilidad. Ha sido un proceso realmente interesante, y estoy agradecido de formar parte de él. Estoy deseando que llegue el momento en que volvamos a tener éxito, que por fin consigamos esa victoria y consigamos ese campeonato. Eso hará que todos estos momentos difíciles merezcan la pena”.  

Por Ricardo Valseca / 03-11-22   El día de ayer, miércoles 2 de noviembre, a los 87 años de edad, falleció Mauro Forghieri, histórico diseñador de Ferrari y que en el pasado mes de Enero recibió en su natal Moderna el reconocimiento de “Ciudadano de Honor”. 22 años fue el tiempo que Mauro Forghieri dedicó de su vida para guiar a la escudería Ferrari para ganar cuatro títulos de pilotos, siete de constructores y 54 victorias en carreras.   Forghieri se incorporó a Ferrari como aprendiz en 1960, donde causó una buena impresión en sus inicios y en 1961, tras la salida de Carlo Chiti, diseñador en jefe, fue Enzo Ferrari quien le pidió que se pusiera al frente de los aspectos técnicos del equipo, dejando un legado inolvidable en la escudería del corcel. Contribuyó a crear algunos de los diseños más exitosos y famosos de la escudería en la Fórmula 1, como el 158 con motor V8 con el que John Surtees ganó el Mundial en 1964, así como la serie 312 de fama tanto en la F1 como en las carreras de coches deportivos. También ayudó a Niki Lauda y Jody Scheckter a ganar campeonatos en Ferrari. En 1984 pasó a trabajar en el concept car Ferrari 408 4RM, tres años después, tras finalizar el proyecto dejó a la escudería para siempre, dejando, desde 1987, un hueco que nadie pudo llenar. Pues para 1989 y 1990 fue fichado por Lamborghini, donde trabajó en su motor V12 que compitió en la F1. Fue en 1991 cuando ayudó a crear el grupo de diseño mecánico Oral Engineering Group, entre cuyos clientes se encontraban BMW, Bugatti y Aprilia.  El italiano seguía de cerca la F1 y dejó en claro que no le gustaba la normativa actual que permitía el DRS: “No me gusta toda la aerodinámica de los coches actuales, no entiendo por qué no se reduce para permitir los adelantamientos normales, sin DRS. Ahora, si un rival está a menos de un segundo, sólo le queda ver cómo le pasa su perseguidor, y eso no puede ser correcto. Un campeón del mundo tiene que estar en condiciones de adelantar a su rival sin ayuda. Si no, a mis ojos, no es un campeón del mundo”.  

Por Ricardo Valseca / 02-11-22   La historia sigue sonriéndole a Max Verstappen, quien ha conseguido su segundo título mundial de F1 en Suzuka a principios de octubre y ahora, en el GP de la Ciudad de México, ha conseguido su victoria número 14 de la temporada 2022 (nueve de forma consecutiva), superando el récord que tenían conjuntamente Michael Schumacher, desde 2004, y Sebastian Vettel, desde 2013. Además de marcar el récord de cantidad de puntos obtenidos en una sola temporada con dos carreras aún restantes. Referente a esto, el holandés dijo lo siguiente: “Es simplemente una temporada increíble para nosotros como equipo. Nunca pensé que sería capaz de ganar 14 carreras en un año. Pero sí, por supuesto, estoy increíblemente orgulloso”. Algo que debemos tener en cuenta al hablar de estadisticas es lo mismo que ha señalado Verstappen, la diferencia de épocas y cómo las temporadas de F1 tienen ahora más carreras. Schumacher consiguió 13 carreras en una temporada de 18 carreras, mientras que Vettel igualó esa cifra en 19 carreras en 2013. Sin embargo, las estadísticas no son algo que le quiten el sueño al actual campeón de Fórmula 1: “Simplemente vivo el momento. Solo intento, por supuesto, hacerlo lo mejor posible cada fin de semana. Intento ganar las carreras y eso, para mí, es lo más importante. Cada fin de semana, cuando vuelvo a casa y puedo decirme a mí mismo que lo he maximizado o que me he acercado a ello, me siento feliz”. Para finalizar, enfatizó el trabajo en conjunto que ha sido clave para los buenos resultados: “Pero, por supuesto, muchas cosas en la Fórmula 1 dependen de todo el conjunto, ¿no? Y estamos teniendo un gran paquete y sólo estoy disfrutando del momento”. Referente a esto, George Russell, piloto de Mercedes, se refirió al récord de victorias en una temporada de Fórmula 1 de Max Verstappen y dio a entender que el neerlandés ganaría menos con otro compañero de equipo en Red Bull. “Sabemos lo fuerte que es Max y Red Bull acaba de hacer un trabajo realmente bueno. Cuando miras hacia atrás, Lewis y Nico, ganaban todas las carreras, y si Lewis hubiera tenido un compañero de equipo diferente en esa época, tal vez habría ganado todas las carreras, como lo está haciendo Max. Pero Max está haciendo un trabajo excelente semana tras semana, Red Bull está haciendo un gran trabajo”, comentó Russell.