La rivalidad entre Federer y Nadal marcó 15 años de tenis con 40 enfrentamientos y 9 finales de Grand Slam, dejando un legado inolvidable. Ambos, ahora retirados, cierran una era histórica llena de emoción y grandeza.
El año 2024 vio el fin de la carrera de uno de los grandes tenistas de la historia, Rafael Nadal. Los 92 títulos que consiguió el tenista español dejan claro la importancia de Nadal en el mundo del tenis, pero, además, como toda buena historia épica, este tenista mantuvo con Roger Federer una de las rivalidades más recordadas en el deporte, pues, durante 15 años pelearon por ser el mejor de la tierra batida, el pasto y la pista dura.
Una historia que comenzó en 2004
Una historia entre dos leyendas del tenis, aquellos que ganaron todo y que gracias a eso nos regalaron 40 enfrentamientos cara a cara durante década y media. La primera batalla que tuvieron estos titanes de la raqueta se dio en el lejano 2004. Un ya consolidado Federer con vistas a ser de los más grandes del tenis, se midió en el Masters 1000 de Miami a una joven promesa, Rafa Nadal.
Ese instante marcó un antes y un después en el circuito ATP, pues a partir de esa fecha, al menos una vez al año, exceptuando el 2016, pudimos ser testigos de un enfrentamiento Federer-Nadal.
Con un saldo a favor de Rafa, con 24 victorias sobre 16 de Roger, estos dos tenistas terminaron definiendo en nueve ocasiones al campeón de algún Grand Slam, siendo el ganador el español en seis ocasiones por tres del suizo.
Esta historia en los ATP Tours llegó a su fin ni más ni menos que en Wimbledon, cuando en 2019 definieron la semifinal del torneo en tierras británicas, donde Roger Federer resultó el vencedor.
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La despedida simbólica de ambos tenistas
Pero, sin duda, el verdadero final de esta rivalidad deportiva llegó en 2022, cuando el tenista suizo decidió dejar la raqueta y, como último deseo, pidió jugar hombro a hombro con Rafael Nadar, para cerrar el relato con su mayor rival, ahora convertido en un aliado, en un compañero, en un amigo, en la Laver Cup.
Ante la mirada del mundo y la ovación del público, los dos tenistas que marcaron época, terminaron su juego y entre lágrimas por ambas partes, se despidieron de su mayor rival en sus carreras, en palabras de Nadal: “el jugador más importante de mi carrera tenística se retira, vivir ese momento será difícil”, declaró el español momentos previos a su último juego.
Ahora, ya con los dos tenistas retirados, solo quedará en la memoria de todos lo que Federer y Nadal hicieron en la cancha, las batallas que libraron y la rivalidad que dejaron marcada en la historia de deporte.
Foto portada: X (@LaverCup)
