MOTOR

Por Ricardo Valseca / 11-01-23 Después de un día de descanso, las acciones regresaron en el Rally Dakar donde se vivió la etapa 9, con un Sébastien Loeb que concluyó entre los diez mejores de la historia del Rally, tras llevarse el primer lugar, alcanzando su 19ª victoria. Por su parte, el español Carlos Sainz tuvo otro accidente que lo imposibilitó en sus aspiraciones por alcanzar podio. Muy temprano en la carrera, en el kilómetro cinco, Carlos Sainz sufrió un accidente en el que acabó boca arriba tras superar una duna. El piloto español fue trasladado al hospital de Riyadh para una revisión médica por dolores torácicos en el lado derecho, pero en medio del vuelo, quiso dar la vuelta para intentar volver a su Audi. Mientras tanto, Loeb tomaba la punta, después de haber tenido una semana complicada donde fue víctima de los pinchazos o un vuelco que lo relegó a los últimos lugares. Por su parte, Nasser Al Attiyah había generado una gran ventaja sobre sus rivales, debido a que su compañero Henk Lategan se quedaba detenido en el kilómetro 18 y recibía la ayuda de Yazeed Al Rajhi. Llegando al kilómetro 163, las posiciones comenzaron a aclararse, cuando el primero de la general, Nasser Al Attiyah, salía de los diez primeros a más de siete minutos. Por su parte, Mathieu Serradori permitió a pilotos como Chicherit, Jakub Przygonski y Romain Dumas escalar hasta el cuarto lugar, por detrás de Loeb, Zala y Ekstrom. Entrando a la parte final de los 358 kilómetros, en el punto de control que conectaba la capital de Arabia Saudí con Haradh, , Sébastien Loeb pudo celebrar su segundo triunfo de etapa consecutivo, el tercero en la 45ª edición del Rally Dakar en lo que fue un triplete de Prodrive, con Vaidotas Zalas en la segunda posición y Guerlain Chicherit en la tercera. En la cuarta posición, Mattias Ekstrom intentó recomponer el camino para Audi, sin embargo, quedó a casi ocho minutos del vencedor, mientras que Romain Dumas fue quinto puesto que Jakub Przygonski cedió a escasos kilómetros de la meta su puesto. El vigente campeón y defensor de la corona, Nasser Al Attiyah, fue octavo en una jornada de trámite antes de llegar al Empty Quarter.  

Por Ricardo Valseca / 09-01-23 Después de la octava etapa del Rally Dakar 2023, el argentino Kevin Benavides tuvo un bajo rendimiento, terminando décimo antes de la jornada de descanso, pero segundo en la clasificación general a menos de un minuto de la lucha por la victoria, por lo que comprende que vienen días difíciles, por lo que este descanso servirá para regresar más fuertes. El de KTM considera que la etapa de 822.94 kilómetros se tornó compleja por la navegación y que los pilotos que salieron de la parte trasera lograron mejorar en posiciones al encontrar una huella más marcada en el camino. Al concluir la etapa ocho, Benavides fue décimo del día a 9m18s del ganador Ross Branch, superando a su compañero Toby Price que quedó décimo séptimo. Después de la carrera, Benavides expresó que en esta etapa había salido a apretar, “era una etapa difícil de navegación. Luciano la ha hecho muy bien abriendo pista todo el camino. Creo que los pilotos que largaban de más atrás pudieron aprovechar mejor las líneas marcadas. Al final nos hemos juntado un grupo de pilotos que hemos andado juntos y fue muy divertido llegar todos juntos”. Un gran logro que ha tenido el argentino es que no ha descendido de la cuarta posición en la clasificación general desde que inició la competencia y ahora se encuentra a 13 segundos del primer lugar ostentado por el estadounidense Skyler Howes, empatando en tiempos con Klein. Referente a esto, Benavides se mostró contento con los resultados que están teniendo, “terminamos bien los primeros ocho días de esta primera parte del Dakar, viene siendo una carrera super dura, super larga, etapas durísimas, de todo tipo. Este resultado nos posiciona muy bien para la semana que viene. Ahora hay que descansar, aprovechar esas 24 horas, y bueno tratar de recuperar la máxima energía”. Para finalizar, el argentino puntualizó la brecha tan cerrada que existe en el top 10 de la general, donde solo hay una diferencia de 22 minutos, “están todos los tiempos muy justos, el nivel está muy alto. Hay que ser muy inteligente en las etapas que vienen”.    

Por Ricardo Valseca / 08-01-23 En lo que parecía ser un día de redención para Carlos Sainz en el Rally Dakar 2023 resultó ser un balde de agua fría cuando recibió una sanción por parte de los comisarios, lo que colocó a Loeb en la primera posición, llevándose el triunfo de la octava etapa de la 45ª edición del Dakar. Con un recorrido de 346 kilómetros y de más de tres horas de duración, Carlos Sainz se preparaba para celebrar su 43ª victoria, pero una penalización de cinco minutos provocada por superar el límite de velocidad permitido, le otorgó el triunfo a Sébastien Loeb. El madrileño comenzó la jornada consciente de que sus opciones en la general se habían esfumado, pero eso no le impidió mostrar su gran conducción marcando los mejores tiempos en el primer punto cronometrado del kilómetro 47. Nasser Al Attiyah lo seguía de cerca, mientras que Romain Dumas superaba a Sébastien Loeb. Por su parte, Henk Lategan, el segundo en la general, se colocaba cuarto en el kilómetro 90, aunque aún faltaba mucho camino por recorrer. Para el kilómetro 203 se produjo un movimiento en las posiciones, pues Loeb superó a Al Attiyah para ser él el contendiente por la victoria de la especial en la llegada a Riyadh. Después de tres horas de intenso recorrido, Carlos Sainz podía respirar un poco porque el francés se mantenía a poco más de un minuto y medio con su Hunter T1+. En el último de los puntos de control donde quedaba registrado el tiempo de la etapa, las posiciones y distancias eran muy estables, “El Matador” parecía inamovible de la punta por delante de todos los rivales, mientras que el ganador de la anterior etapa, Yazeed Al Rajhi, ocupaba la octava posición después de abrir pista. Tras tres horas y media de carrera, el Audi RS Q e-tron E2 de Sainz iba a sumar un nuevo triunfo al superar a Sébastien Loeb y Nasser Al Attiyah, pero la penalización le dio al francés la posibilidad de celebrar su 18ª victoria de etapa, y al de Toyota de ser segundo, mientras que Henk Lategan fue cuarto. Con este resultado, el qatarí defensor del título se mantiene en cabeza con una amplia ventaja sobre el francés del BRX y Martin Prokop, quien es tercero.    

Por Ricardo Valseca / 07-01-23 Llegó la primera victoria para Toyota en la séptima etapa del Rally Dakar 2023, donde el piloto local Al Rajhi sorprendió a propios y extraños al llevarse el primer lugar de la prueba. El segundo lugar fue para Zala y el tercero para Chicherit. Por su parte, Audi no logró recuperarse y tuvo otro día para el olvido.  La noche del viernes se anunció la cancelación de la séptima etapa de motos y quads, la que conectaba los campamentos de Riyadh y Al Duwadimi, debido al cansancio de los pilotos y las difíciles condiciones meteorológicas. Sin embargo, los coches, camiones y Dakar Classic, pudieron participar de la séptima especial de 333 kilómetros en la mañana saudí. Al inicio de la carrera, el galo Guerlain Chicherit se colocaba a la cabeza, ante la displicencia de Nasser Al Attiyah, quien se tomaba las cosas con calma, dejando una brecha de dos minutos por detrás del líder. Atrás de ellos la lucha continuaba entre Al Rajhi, Mattias Ekstrom y Carlos Sainz, que pudo volver a la competición, después de chocar su coche. En el kilómetro 90 Guerlain cedió el liderato al piloto local y a su Toyota Hilux T1+, mientras que el español de Audi se quedaba a 14 segundos del saudí. En el kilómetro 140 hubo otro cambio de poderes, con el francés del GCK Motorsport retomando el liderato, seguido por Ekstrom, Al Rajhi y Sainz, mientras que Vaidotas Zala ya superaba la barrera de los dos minutos. Quedando pocos kilómetros por recorrer, Al Rajhi tomó el mando de la carrera en una grata sorpresa para los de Toyota, donde la pelea se cerraba contra Chicherit, ya que Loeb y Nasser Al Attiyah estaban a las de 10 segundos de distancia y el resto del pelotón a tres minutos. La tensión se respiraba en el ambiente, con un Al Rajhi que venía apretando para conseguir su ansiado triunfo, logró vencer al lituano por casi nueve minutos, llevándose así la victoria.  

Por Ricardo Valseca / 07-01-23 En la sexta etapa del Rally Dakar 2023 se han vivido diferentes emociones, donde el qatarí de Toyota, Nasser Al Attiyah, logró una nueva victoria, mientras que los Audi de Sainz y Peterhansel se estrellaron, Sébastien Loeb quedó segundo, seguido de Lategan. La lluvia jugó un papel importante, obligando a cambiar la sede del campamento a Al Duwadimi, debido a las inundaciones del emplazamiento previsto. Al Attiyah abrió la pista debido a su triunfo en el último bucle alrededor de Ha’il, donde cinco segundos lo separaban de Stéphane Peterhansel, quien había tenido un extraordinario arranque. Por su parte, Sébastien Loeb empezaba a relegarse a siete segundos de la punta y Carlos Sainz se quedaba a 13. Para el kilómetro 84, el francés de Audi se colocaba en la primera posición. En el recorrido más largo del Rally Dakar, corriéndose 918 kilómetros, Al Attiyah y Peterhansel peleaban por la primera posición, teniendo un segundo de diferencia entre ambos coches. Sin embargo, en el kilómetro 163, el galo consiguió tener una ventaja, nada despreciable, de 19 segundos Nasser Al Attiyah y 36 sobre Al Rajhi, mientras que Sainz estaba a 1:22 de su compañero en Audi. Los integrantes de Audi, Sainz y Peterhansel, tuvieron un accidente después de pasar el kilómetro 207 lo que marcó la debacle para el equipo alemán. En el coche de Stéphane Peterhansel, su copiloto Edouard Boulanger sufrió daños en la espalda, con lo que tuvo que ser evacuado y enviado a un hospital de Riyadh para ser atendido, aunque su coche podría haber seguido sin problemas. A su vez, el carro de Sainz sufrió daños que le impedían continuar en la contienda, intentaron reparar su vehículo, junto a Lucas Cruz, pero sus esfuerzos fueron infructuosos, por lo que decidieron esperar la asistencia. Con esta situación, Nasser Al Attiyah tuvo el camino libre para dominar en el trazado y llega a rozar su quinta victoria en el Rally Dakar porque es primero destacado con un nuevo triunfo de etapa, la 47ª de su trayectoria.  

Por Ricardo Valseca / 05-01-23 Alex Rins iniciará el 2023 con una Honda del equipo LCR, después de haber pasado seis años con Suzuki. Rins ya tuvo la oportunidad de probar la moto en el test de noviembre en Valencia, donde expresó tener una “sensación rara, fue complicado porque es una moto muy diferente a la Suzuki. Pero tengo que decir que no me pareció una moto tan mala”. La Honda fue el único prototipo de la parrilla que en 2022 fue incapaz de lograr una victoria, por lo que Rins comenta que “lo que más me costó fue la respuesta del motor, la conexión del gas a la potencia, a la rueda trasera, es como muy dulce, como que no tiene bajos y tiene muchos altos. Esto fuimos adaptándolo y no acabé de cogerle muy bien el hilo”. Así mismo, el piloto destacó lo impensable, “la moto me gustó, me quedé a un segundo y dos décimas del primero, para nada estuve delante, pero no me pareció muy física, al menos en Valencia, en las circunstancias en las que estábamos y después de la carrera. Me pareció una moto no fácil de llevar, porque todas las motos son difíciles, pero sí con bastante potencial”. A su vez, Alex comentó sus mayores dificultades con la moto, “lo que más me costó fue el tema del gas. En los cambios de dirección subía las marchas y abría a fondo y a la moto le faltaba chicha, luego a mitad de curva tenía que cerrar el gas porque las revoluciones subían disparadas”, por lo que en Valencia no logró una vuelta rápida. Por seis años en Suzuki, Rins trabajó con un técnico de gran experiencia como Manu Cazeaux, ahora en LRC lo hará con un joven de menor experiencia, David García que en 2022 trabajó con Alex Márquez, con quién el catalán mencionó que trabajaron “muy bien tanto con David García como con Beefy (Christophe Bourguignon, director técnico) que es la persona que está al lado de David, con Jaume Talamino y, en definitiva, con todos en el garaje la sintonía fue muy buena y creo que podemos hacer cosas muy guays”. La llegada de Rins a LCR se dio por la inesperada renuncia de Suzuki al Mundial de MotoGP, escudería con la que ha conseguido cinco victorias, incluidas las dos logradas en 2022, en Australia y Valencia. Sin embargo, ahora su futuro estará con Honda, la fábrica más grande y poderosa del mundo en motos, con un contrato oficial con LCR.