MOTOR

Por Ricardo Valseca / 08-01-23 En lo que parecía ser un día de redención para Carlos Sainz en el Rally Dakar 2023 resultó ser un balde de agua fría cuando recibió una sanción por parte de los comisarios, lo que colocó a Loeb en la primera posición, llevándose el triunfo de la octava etapa de la 45ª edición del Dakar. Con un recorrido de 346 kilómetros y de más de tres horas de duración, Carlos Sainz se preparaba para celebrar su 43ª victoria, pero una penalización de cinco minutos provocada por superar el límite de velocidad permitido, le otorgó el triunfo a Sébastien Loeb. El madrileño comenzó la jornada consciente de que sus opciones en la general se habían esfumado, pero eso no le impidió mostrar su gran conducción marcando los mejores tiempos en el primer punto cronometrado del kilómetro 47. Nasser Al Attiyah lo seguía de cerca, mientras que Romain Dumas superaba a Sébastien Loeb. Por su parte, Henk Lategan, el segundo en la general, se colocaba cuarto en el kilómetro 90, aunque aún faltaba mucho camino por recorrer. Para el kilómetro 203 se produjo un movimiento en las posiciones, pues Loeb superó a Al Attiyah para ser él el contendiente por la victoria de la especial en la llegada a Riyadh. Después de tres horas de intenso recorrido, Carlos Sainz podía respirar un poco porque el francés se mantenía a poco más de un minuto y medio con su Hunter T1+. En el último de los puntos de control donde quedaba registrado el tiempo de la etapa, las posiciones y distancias eran muy estables, “El Matador” parecía inamovible de la punta por delante de todos los rivales, mientras que el ganador de la anterior etapa, Yazeed Al Rajhi, ocupaba la octava posición después de abrir pista. Tras tres horas y media de carrera, el Audi RS Q e-tron E2 de Sainz iba a sumar un nuevo triunfo al superar a Sébastien Loeb y Nasser Al Attiyah, pero la penalización le dio al francés la posibilidad de celebrar su 18ª victoria de etapa, y al de Toyota de ser segundo, mientras que Henk Lategan fue cuarto. Con este resultado, el qatarí defensor del título se mantiene en cabeza con una amplia ventaja sobre el francés del BRX y Martin Prokop, quien es tercero.    

Por Ricardo Valseca / 07-01-23 Llegó la primera victoria para Toyota en la séptima etapa del Rally Dakar 2023, donde el piloto local Al Rajhi sorprendió a propios y extraños al llevarse el primer lugar de la prueba. El segundo lugar fue para Zala y el tercero para Chicherit. Por su parte, Audi no logró recuperarse y tuvo otro día para el olvido.  La noche del viernes se anunció la cancelación de la séptima etapa de motos y quads, la que conectaba los campamentos de Riyadh y Al Duwadimi, debido al cansancio de los pilotos y las difíciles condiciones meteorológicas. Sin embargo, los coches, camiones y Dakar Classic, pudieron participar de la séptima especial de 333 kilómetros en la mañana saudí. Al inicio de la carrera, el galo Guerlain Chicherit se colocaba a la cabeza, ante la displicencia de Nasser Al Attiyah, quien se tomaba las cosas con calma, dejando una brecha de dos minutos por detrás del líder. Atrás de ellos la lucha continuaba entre Al Rajhi, Mattias Ekstrom y Carlos Sainz, que pudo volver a la competición, después de chocar su coche. En el kilómetro 90 Guerlain cedió el liderato al piloto local y a su Toyota Hilux T1+, mientras que el español de Audi se quedaba a 14 segundos del saudí. En el kilómetro 140 hubo otro cambio de poderes, con el francés del GCK Motorsport retomando el liderato, seguido por Ekstrom, Al Rajhi y Sainz, mientras que Vaidotas Zala ya superaba la barrera de los dos minutos. Quedando pocos kilómetros por recorrer, Al Rajhi tomó el mando de la carrera en una grata sorpresa para los de Toyota, donde la pelea se cerraba contra Chicherit, ya que Loeb y Nasser Al Attiyah estaban a las de 10 segundos de distancia y el resto del pelotón a tres minutos. La tensión se respiraba en el ambiente, con un Al Rajhi que venía apretando para conseguir su ansiado triunfo, logró vencer al lituano por casi nueve minutos, llevándose así la victoria.  

Por Ricardo Valseca / 07-01-23 En la sexta etapa del Rally Dakar 2023 se han vivido diferentes emociones, donde el qatarí de Toyota, Nasser Al Attiyah, logró una nueva victoria, mientras que los Audi de Sainz y Peterhansel se estrellaron, Sébastien Loeb quedó segundo, seguido de Lategan. La lluvia jugó un papel importante, obligando a cambiar la sede del campamento a Al Duwadimi, debido a las inundaciones del emplazamiento previsto. Al Attiyah abrió la pista debido a su triunfo en el último bucle alrededor de Ha’il, donde cinco segundos lo separaban de Stéphane Peterhansel, quien había tenido un extraordinario arranque. Por su parte, Sébastien Loeb empezaba a relegarse a siete segundos de la punta y Carlos Sainz se quedaba a 13. Para el kilómetro 84, el francés de Audi se colocaba en la primera posición. En el recorrido más largo del Rally Dakar, corriéndose 918 kilómetros, Al Attiyah y Peterhansel peleaban por la primera posición, teniendo un segundo de diferencia entre ambos coches. Sin embargo, en el kilómetro 163, el galo consiguió tener una ventaja, nada despreciable, de 19 segundos Nasser Al Attiyah y 36 sobre Al Rajhi, mientras que Sainz estaba a 1:22 de su compañero en Audi. Los integrantes de Audi, Sainz y Peterhansel, tuvieron un accidente después de pasar el kilómetro 207 lo que marcó la debacle para el equipo alemán. En el coche de Stéphane Peterhansel, su copiloto Edouard Boulanger sufrió daños en la espalda, con lo que tuvo que ser evacuado y enviado a un hospital de Riyadh para ser atendido, aunque su coche podría haber seguido sin problemas. A su vez, el carro de Sainz sufrió daños que le impedían continuar en la contienda, intentaron reparar su vehículo, junto a Lucas Cruz, pero sus esfuerzos fueron infructuosos, por lo que decidieron esperar la asistencia. Con esta situación, Nasser Al Attiyah tuvo el camino libre para dominar en el trazado y llega a rozar su quinta victoria en el Rally Dakar porque es primero destacado con un nuevo triunfo de etapa, la 47ª de su trayectoria.  

Por Ricardo Valseca / 05-01-23 Alex Rins iniciará el 2023 con una Honda del equipo LCR, después de haber pasado seis años con Suzuki. Rins ya tuvo la oportunidad de probar la moto en el test de noviembre en Valencia, donde expresó tener una “sensación rara, fue complicado porque es una moto muy diferente a la Suzuki. Pero tengo que decir que no me pareció una moto tan mala”. La Honda fue el único prototipo de la parrilla que en 2022 fue incapaz de lograr una victoria, por lo que Rins comenta que “lo que más me costó fue la respuesta del motor, la conexión del gas a la potencia, a la rueda trasera, es como muy dulce, como que no tiene bajos y tiene muchos altos. Esto fuimos adaptándolo y no acabé de cogerle muy bien el hilo”. Así mismo, el piloto destacó lo impensable, “la moto me gustó, me quedé a un segundo y dos décimas del primero, para nada estuve delante, pero no me pareció muy física, al menos en Valencia, en las circunstancias en las que estábamos y después de la carrera. Me pareció una moto no fácil de llevar, porque todas las motos son difíciles, pero sí con bastante potencial”. A su vez, Alex comentó sus mayores dificultades con la moto, “lo que más me costó fue el tema del gas. En los cambios de dirección subía las marchas y abría a fondo y a la moto le faltaba chicha, luego a mitad de curva tenía que cerrar el gas porque las revoluciones subían disparadas”, por lo que en Valencia no logró una vuelta rápida. Por seis años en Suzuki, Rins trabajó con un técnico de gran experiencia como Manu Cazeaux, ahora en LRC lo hará con un joven de menor experiencia, David García que en 2022 trabajó con Alex Márquez, con quién el catalán mencionó que trabajaron “muy bien tanto con David García como con Beefy (Christophe Bourguignon, director técnico) que es la persona que está al lado de David, con Jaume Talamino y, en definitiva, con todos en el garaje la sintonía fue muy buena y creo que podemos hacer cosas muy guays”. La llegada de Rins a LCR se dio por la inesperada renuncia de Suzuki al Mundial de MotoGP, escudería con la que ha conseguido cinco victorias, incluidas las dos logradas en 2022, en Australia y Valencia. Sin embargo, ahora su futuro estará con Honda, la fábrica más grande y poderosa del mundo en motos, con un contrato oficial con LCR.  

Por Ricardo Valseca / 05-01-23 Las emociones siguen desbordándose en el Rally Dakar 2023 pues la quinta etapa se ha desarrollado dejando a Adrien van Beveren con su primera victoria del año, relegando al chileno “Nacho” Cornejo por solamente 13 segundos. La etapa comenzó en la madrugada saudí con las motos donde Joan Barreda lidereaba seguido de Pablo Quintanilla. En el kilómetro 37, José Ignacio Cornejo marcó el mejor primer parcial, por delante de los KTM Toby Price, Matthias Walkner y Mason Klein, por su parte, los de Honda perdieron más de dos minutos en la 26ª posición. Pero aún habría mucho tiempo por recorrer en el bucle alrededor de la ciudad de Ha’il. Pisando a fondo, Quintanilla se acercó al australiano para dejar a Skyler Howes en el tercer lugar cuando los pilotos pasaron por el segundo punto cronometrado en el km 90, momento en el que Barreda era 13º. Al igual que en las otras etapas, los movimientos en la tabla de posiciones eran constantes, donde los favoritos encabezaban los primeros lugares sin poder dictaminar a un favorito. Sin embargo, Price comenzó a sacar una ventaja muy favorable cercana a los dos minutos sobre “Nacho” de Honda y el estadounidense de Husqvarna. Para el kilómetro 140, Klein, Cornejo y Beveren desplazaron a Luciano Benavides al séptimo puesto, justo por delante de su hermano Kevin. Pasadas las dos horas de prueba, Honda seguía liderando, mientras que Howes y Klein intercambiaban posiciones de forma constante entre el segundo y tercer lugar. Todo daría un vuelco cuando Klein creó una brecha de 16 segundos sobre Cornejo y Beveren estaba a menos de un minuto de la punta. Lorenzo Santolino escaló a la quinta posición y Barreda sufrió una caída a tan sólo 20 kilómetros de cruzar la línea de meta. A pocos kilómetros de terminar la carrera, Santolino sufrió un golpe que lo mandaría al octavo lugar, mientras que Cornejo le arrebataba el mando a Klein con una brecha de más de dos minutos y medio. Tras 373 kilómetros de ruta, Adrien van Beveren se llevó la especial gracias a los 43 segundos que tuvo que restar a su marca por ser uno de los primeros que abrían la pista, dejando al chileno Cornejo en la segunda posición y a Klein tercero.   

Por Ricardo Valseca / 04-01-23 Joan Mir, campeón del mundo de MotoGP 2020, será el nuevo compañero de Marc Márquez, incorporándose al equipo oficial Honda. Sin embargo, el mallorquín considera que deben plantearse propósitos realistas, después de haber tenido la primera toma de contacto con la Honda RC213V en el test de Valencia. Joan Mir expresó que sus primeras sensaciones con la moto fueron buenas, “está claro que cuando cambias de equipo tienes que conocer a toda la gente y adaptarte a la nueva dinámica, que es un poco diferente. Eso es algo que me tendré que ir acostumbrando, pero me gustó la manera de trabajar”. Sin embargo, el desafío es grande para Mir, quien llega en uno de los momentos más compilados para Honda. Sabedor de esta situación, el piloto comenta que está “afrontando esta nueva etapa de una manera decisiva. La podríamos definir como una segunda etapa y es un momento en el que puede salir todo muy bien o bastante mal. Afronto esta etapa con muchas ganas de llegar a este equipo; creo que lo hacemos de buena manera y también creo que podremos hacer buenas cosas”. Pese a los desafíos, Mir considera que llegar a un equipo tan ganador como Honda “es un orgullo impresionante y tengo muchas ganas de estar a la altura”. Sin embargo, el mayor reto para el nuevo integrante será Marc Márquez, un verdadero devorador de compañeros de equipo. “Cuando estuve en el test pude ver algunas cosas dando vueltas con él. Es una moto muy diferente a las que he llevado; se tiene que pilotar de forma distinta y puedes ganar mucho tiempo en la entrada de las curvas”, comentó Joan. Así mismo, destacó la gran conducción de Marc quien “lleva muchos años llevándola de esta manera y lo controla a la perfección. Compartir box con Marc es un reto enorme, pero también puede ser algo muy positivo, porque te estás midiendo con el mejor piloto de la parrilla y eso te hará apretar y sacar algo más de ti para rendir un poco mejor”. A su vez, el piloto destacó que su primer objetivo “será intentar ser rápido y luchar por el podio. Creo que es algo que se puede conseguir, aunque sé que llego en un momento complicado y que hay que marcarse objetivos realistas. Me espera una primera parte de la temporada un tanto complicada, pero confío en que lo pondremos todo en su sitio y podremos empezar a disfrutar de verdad”. Para finalizar, el mallorquín comentó que Marc “se acercó y pude hablar con él de mis sensaciones, creo que es algo que a él le interesa para ver la dirección de trabajo que se va a tomar. Es importante escuchar lo que dice tu compañero de equipo sobre la moto, especialmente cuando viene de otro equipo”, por lo que en Honda esperan tener una temporada con ambos pilotos.  

Por Ricardo Valseca /04-01-23 Concluida la cuarta etapa del Rally Dakar, Sébastien Loeb consiguió su 17º victoria de etapa por delante de Stéphane Peterhansel y entra en el top 10 histórico, mientras que Carlos Sainz recortó tiempo a Nasser Al Attiyah en la clasificación general. La lluvia fue un factor que determinó mucho en la tercera etapa del Rally Dakar 2023, provocando la neutralización de la carrera en su llegada al último punto de control, por lo que los pilotos se dispusieron a reemprender la marcha para la cuarta etapa en el bucle alrededor de la ciudad de Ha’il. Serían 425 kilómetros donde Carlos Sainz y Nasser Al Attiyah buscarían la remontada entre el terreno enfangado. El primer parcial fue comandado por Stéphane Peterhansel, mientras que Sébastien Loeb lo seguía de cerca. Por su parte, Sainz pisó a fondo empatando a poco menos de un minuto de diferencia del líder, empatado con Yazeed Al-Rajhi. Fue hasta el kilómetro 95 cuando comenzó la verdadera danza de las posiciones, con intercambios de lugares que dejaban a la especulación quien podría ganar la cuarta etapa. Carlos Sainz y Nasser Al Attiyah seguían en la contienda dejando atrás al piloto local. Pasadas las dos horas de competencia la dupla francesa se mantenía inamovible de lo más alto, pero Carlos Sainz cedería un terreno de más de dos minutos que serían complicados de recuperar, sobre todo respecto al vigente campeón, que ya se ponía tercero y metía a Guerlain Chicherit entre los dos favoritos de la general. Conocido por su tenacidad, Carlos Sainz no se dio por vencido y pudo mantener el ritmo de su compañero Stéphane Peterhansel para continuar en la batalla, pero todo viviría un momento de expectación cuando Sébastien Loeb se colocó a tan solo diez segundos de Peterhansel en el km 282. El cambio de liderato llegó en el siguiente punto de control. Mientras tanto, Nasser Al Attiyah caía al quinto puesto por problemas con el coche, superando la barrera de los cuatro minutos. El fin se acercaba, se corría el kilómetro 378 donde Sainz y el qatarí de Toyota continuaban su lucha con pocos segundos entre ellos, y a cuatro minutos de la victoria de la especial. Después de más de cuatro horas, las pantallas indicaron el nombre del vencedor, Sébastien Loeb. El del Bahrain Raid Xtreme llegó a su 17º triunfo en el Rally Dakar, con lo que empata a Giniel de Villiers y entra entre los diez mejores de la historia. Por su parte, Peterhansel se quedó a 13 segundos, quedando en el segundo lugar, mientras que Carlos Sainz recortó distancia a un Nasser Al Attiyah que fue cuarto, un total de 16 segundos que son de utilidad moral para seguir apretando hasta el final en Dammam. Yazeed Al Rajhi se confirmó con la quinta plaza, por delante de Henk Lategan, mientras que Mattias Ekstrom fue séptimo para cerrar la clasificación de los que podrían ser candidatos a un triunfo general.