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Carlos Alcaraz defendió con éxito su campeonato del Japan Open al derrotar 7-6(4), 6-4 al checo Jiri Lehecka. El español obtuvo el título número 27 de su carrera después de una pausa de casi cinco meses provocada por una lesión en la muñeca. La final comenzó con Lehecka protegido por un servicio que había funcionado prácticamente sin fisuras durante todo el torneo. El checo había conectado diez aces y no afrontó un solo punto de rompimiento en su semifinal, por lo que Alcaraz debió ajustar su posición al resto y aceptar un primer parcial sin grandes márgenes. Ninguno cedió el saque durante los primeros doce juegos. En el desempate, Alcaraz elevó la profundidad de sus devoluciones, redujo los intercambios cómodos de Lehecka y tomó el control para imponerse por 7-4. El español encontró la ruptura decisiva durante el segundo set. A diferencia de otros encuentros de la semana, en los que necesitó remontar después de ceder el primer parcial, Alcaraz pudo administrar la ventaja y evitar que su rival llevara la definición a una tercera manga. La victoria por 6-4 confirmó una evolución dentro del mismo torneo. Alcaraz había comenzado con dudas y necesitó tres sets en varios partidos, incluida la semifinal contra Jaume Munar, ganada 5-7, 6-3, 6-1 después de dos horas y 31 minutos. El campeonato tiene un peso particular por el proceso de recuperación. Alcaraz regresó después de permanecer cerca de cinco meses sin competir a causa de la lesión en la muñeca y reconoció que la rehabilitación también presentó dificultades en el aspecto mental. El resultado lo convirtió en el primer jugador que conquista títulos consecutivos en Tokio desde Pete Sampras en las temporadas 1993 y 1994. Alcaraz alcanzó además su tercera corona ATP 500 de 2026 y su vigésimo séptimo campeonato profesional. reuters.com Lehecka, que llegó a la final sin ser cabeza de serie, deja el torneo con una actuación que confirmó la eficacia de su servicio y su capacidad para competir ante jugadores de la zona alta. La diferencia apareció en los puntos de mayor presión, donde el español administró mejor cada oportunidad. Alcaraz continuará su gira asiática en el Masters 1000 de Shanghái. Su primer adversario saldrá del encuentro entre el argentino Juan Manuel Cerúndolo y un jugador procedente de la clasificación, en un torneo que volverá a exigirle gestionar la carga física después de su reciente inactividad. Resultado: Carlos Alcaraz derrotó a Jiri Lehecka, 7-6(4), 6-4.

Atlanta Falcons derrotó 45-24 a New Orleans Saints en el cierre de la Semana 4 de la NFL. Bijan Robinson encabezó el ataque con 145 yardas y dos anotaciones terrestres, mientras Brian Robinson Jr. añadió tres touchdowns por la misma vía. El partido comenzó con un golpe inmediato. En la tercera jugada desde la línea de golpeo, Bijan Robinson encontró espacio y recorrió 59 yardas hasta la zona de anotación. Más tarde agregó un touchdown de cuatro yardas para colocar a Atlanta 14-0 antes de concluir el primer cuarto. La explosiva apertura silenció al público del Caesars Superdome, que conmemoraba el vigésimo aniversario del regreso de Saints a su estadio después del huracán Katrina. En aquella noche de 2006, New Orleans también había enfrentado a Atlanta y consiguió una victoria cargada de significado para la ciudad. Alvin Kamara respondió con una anotación de tres yardas, pero Falcons recuperó el control mediante el primero de los tres touchdowns de Brian Robinson. Un gol de campo de Nick Folk permitió a Atlanta marcharse al descanso con ventaja de 24-7. Saints abrió la segunda mitad con una serie de 13 jugadas, aunque debió conformarse con un gol de campo de 27 yardas después de detenerse en la yarda ocho. Atlanta contestó con otra anotación de Brian Robinson y mantuvo una diferencia de tres posesiones. Kamara anotó por segunda ocasión al comienzo del último periodo. Michael Penix Jr. evitó cualquier posibilidad de remontada con un pase de touchdown de 31 yardas a Jahan Dotson. Brian Robinson agregó su tercera anotación terrestre y llevó el marcador a 45-17. Penix completó su actuación con 223 yardas aéreas. Bijan Robinson aportó la jugada más explosiva y Brian Robinson acumuló 62 yardas, mientras la línea ofensiva permitió que Atlanta controlara el ritmo durante prácticamente todo el encuentro. Tyler Shough lanzó para 286 yardas, pero necesitó 48 intentos y solamente consiguió un pase de anotación, dirigido a Devaughn Vele cuando quedaban 73 segundos. La defensa de Falcons limitó a New Orleans a 50 yardas terrestres.  Atlanta mejoró su registro a 2-2 y sumó una segunda victoria amplia como visitante, después de vencer 35-14 a Green Bay. New Orleans quedó con marca de 1-3 y volvió a mostrar problemas para sostener ofensivas largas sin depender de Kamara. El triunfo fue el tercero consecutivo de Falcons en la rivalidad. La forma en que Atlanta dominó la línea de golpeo y produjo cinco anotaciones terrestres ofrece una base clara para su siguiente tramo, mientras Saints deberá corregir una defensa que permitió puntos en los cuatro periodos. Resultado: Atlanta Falcons 45-24 New Orleans Saints.  

Chicago White Sox y Tampa Bay Rays tomaron ventajas de 2-0 en sus Series Divisionales de la Liga Americana. Chicago derrotó 4-3 a Cleveland y Tampa Bay se impuso 5-2 a los Yankees durante la jornada del lunes. White Sox consiguió su cuarta victoria consecutiva desde el comienzo de la postemporada, todas como visitante. Un ataque de tres carreras durante la sexta entrada modificó el encuentro en Progressive Field y permitió al equipo resistir la respuesta final de los Guardians. Sean Burke desempeñó el papel central desde el cuerpo de relevistas. El derecho ponchó a seis bateadores y sostuvo el marcador después de una apertura complicada. Grant Taylor aseguró los últimos outs para obtener el salvamento y conservar la mínima diferencia. Cleveland mejoró su producción después de ser blanqueado 3-0 durante el primer juego, pero volvió a quedarse sin el batazo capaz de completar la remontada. Los Guardians acumularon siete imparables y tres carreras, insuficientes para respaldar la actuación inicial de Gavin Williams. Chicago recibirá el Juego 3 el miércoles en Rate Field con la posibilidad de cerrar la serie frente a su afición. Los White Sox no disputan un partido de postemporada en casa desde 2021 y preparan nuevamente la temática denominada “Blackout”. Tampa Bay construyó su segunda victoria mediante un racimo de cuatro carreras en la quinta entrada. Los Rays combinaron contactos fuertes con la presión ejercida por la parte baja de su orden, mientras la defensa de los Yankees acumuló cuatro errores durante el encuentro. Tres de esas fallas llegaron desde la primera entrada. Aunque Tampa Bay no convirtió inmediatamente todos los regalos defensivos en anotaciones, el desorden obligó a New York a realizar esfuerzos adicionales y terminó afectando la salida de Cam Schlittler. Ben Rice produjo toda la ofensiva de los Yankees con dos cuadrangulares solitarios. Freddy Peralta, Cam Booser, Ian Seymour y Bryan Baker limitaron al resto de la alineación; Seymour retiró a cuatro bateadores por la vía del ponche durante tres entradas de relevo.  La historia favorece claramente a los líderes. Los equipos que toman una ventaja de 2-0 en series al mejor de cinco han ganado 83 de 93 eliminatorias, equivalente al 89 por ciento. La última remontada desde esa desventaja ocurrió en 2017, precisamente cuando Yankees eliminó a Cleveland. Ambas series se trasladarán el miércoles. Chicago buscará completar la barrida ante Guardians, mientras Yankees volverá al Bronx con la obligación de ganar tres partidos consecutivos para evitar una eliminación que contrastaría con su producción ofensiva en la ronda de comodines. Resultados: White Sox 4-3 Guardians; Rays 5-2 Yankees. Chicago y Tampa Bay lideran sus respectivas series 2-0.

Kansas City Chiefs se impuso 30-27 a Las Vegas Raiders en un cerrado enfrentamiento divisional y alcanzó la semana de descanso con registro de 4-0. El resultado dejó al equipo de Andy Reid como el último invicto de la Conferencia Americana. Kenneth Walker III encabezó el ataque terrestre con 177 yardas y dos touchdowns en 22 acarreos. Su carrera de 76 yardas fue una de las acciones determinantes, tanto por la anotación como por la capacidad de modificar un partido en el que la presión defensiva de Las Vegas había limitado a Patrick Mahomes. El quarterback completó 15 de 30 pases para 225 yardas y envió dos anotaciones a Tyquan Thornton. Aunque su porcentaje de pases completos quedó en 50 por ciento, Mahomes evitó pérdidas decisivas y llegó a 99 victorias en temporada regular. Thornton terminó con cinco recepciones y 111 yardas, pero abandonó el terreno en un vehículo médico por una lesión en la pierna izquierda. Rashee Rice también salió lastimado durante el primer cuarto, circunstancia que redujo las opciones de pase de Kansas City conforme avanzó el encuentro. La secuencia decisiva ocurrió en el último periodo, cuando Chiefs aprovechó un balón suelto y anotó dos veces en un intervalo de solamente 19 segundos. El golpe pareció romper el partido, pero Kirk Cousins condujo una respuesta que mantuvo a Raiders con posibilidades hasta los instantes finales. Cousins encontró a Brock Bowers mediante un pase de touchdown de 20 yardas y posteriormente completó la conversión de dos puntos con Cody White. Las Vegas redujo la diferencia a tres unidades con 1:46 por jugar y recuperó una última posesión cerca de su propia zona de anotación. La serie definitiva terminó con la única intercepción de Cousins. El mariscal acumuló 365 yardas y dos touchdowns, pero la pérdida aseguró el triunfo de Kansas City. Las Vegas quedó con marca de 3-1 después de sufrir su primera derrota del año. Mahomes mantuvo además su registro perfecto en el Allegiant Stadium, donde acumula siete victorias. Reid pasó a ser el entrenador con más triunfos en la historia del inmueble, pese a dirigir al equipo visitante, y Travis Kelce ascendió al séptimo lugar histórico de la NFL con 1,096 recepciones. La AFC concluyó el domingo con un solo invicto porque Buffalo perdió 29-26 ante New England. Chiefs tendrá ahora su semana libre, mientras Raiders deberá demostrar si la derrota constituye un tropiezo aislado o el inicio de una pérdida de terreno en la AFC Oeste. Resultado: Kansas City Chiefs 30-27 Las Vegas Raiders. Chiefs, 4-0; Raiders, 3-1.