William Byron terminó con una sequía de 35 carreras sin victoria mediante una actuación dominante en la Xfinity 500 de la NASCAR Cup Series. El piloto de Hendrick Motorsports encabezó 362 de las 500 vueltas y superó por 2.049 segundos a su compañero Chase Elliott.
Byron ganó las dos etapas y controló la mayor parte de la competencia en el óvalo de media milla. El resultado representó su primer triunfo de la temporada, el número 17 de su trayectoria y el cuarto que obtiene en Martinsville, uno de los circuitos donde ha mostrado mayor consistencia.
Elliott completó el doblete de Hendrick, mientras Ty Gibbs terminó tercero. Josh Berry ocupó el cuarto lugar y Shane van Gisbergen cerró los cinco primeros. Denny Hamlin, Austin Dillon, Bubba Wallace, Kyle Larson y Christopher Bell completaron los diez mejores. au.motorsport.com
Daniel Suárez terminó en el puesto 28 con el Chevrolet número 7. El mexicano completó 497 vueltas, tres menos que Byron, después de una carrera en la que realizó diez detenciones en los pits. El resultado le otorgó nueve puntos y lo hizo retroceder al lugar 15 dentro de la clasificación acumulada.
La prueba registró seis periodos de precaución durante 47 vueltas y 11 cambios de líder entre seis pilotos. Sólo siete automóviles consiguieron terminar en la vuelta del ganador, resultado del extenso periodo de bandera verde que abrió diferencias considerables durante la parte final.
Kyle Larson llegó con la posibilidad de asegurar el campeonato anticipadamente, pero su noveno puesto no le permitió concretarlo. Aun así, conservará una ventaja de 67 puntos sobre Christopher Bell y de 70 sobre Hamlin antes de la última carrera. El título permanece matemáticamente abierto, aunque Larson mantiene una posición ampliamente favorable.
La definición se celebrará el domingo 8 de noviembre en Homestead-Miami Speedway. Larson deberá administrar su ventaja; Bell y Hamlin necesitarán combinar un resultado sobresaliente con dificultades del líder. Byron, fuera de la pelea principal, llegará impulsado por su actuación más contundente del año.
Para Suárez, Homestead representará la última oportunidad de cerrar la campaña dentro de los primeros 15 del campeonato. Su situación no depende de la pelea por el título, pero un buen resultado permitiría mejorar el balance final de una temporada marcada por altibajos y su adaptación al nuevo equipo.
