Max Verstappen y Charles Leclerc dividieron el protagonismo durante las primeras prácticas del Gran Premio de Bahréin en Malasia, disputadas este viernes en el Circuito Internacional de Sepang.
Verstappen estableció el mejor registro absoluto del día durante la primera sesión, con una vuelta de 1:37.520. El piloto de Red Bull superó por 0.383 segundos a George Russell, mientras Isack Hadjar completó los primeros tres lugares.
Leclerc respondió durante la segunda práctica con 1:37.528, apenas ocho milésimas más lento que la referencia matutina de Verstappen. Hadjar terminó segundo, a 0.099 segundos, y Lando Norris ocupó la tercera posición, a 0.137.
Verstappen fue cuarto en la sesión vespertina, pero realizó su vuelta más representativa con neumáticos medios, mientras varios rivales utilizaron el compuesto blando. La diferencia de programas impide establecer una clasificación definitiva, aunque confirma que Red Bull posee velocidad a una vuelta.
Lewis Hamilton concluyó quinto, seguido por Oscar Piastri. Mercedes perdió terreno después de colocar a Russell segundo durante la mañana: el británico terminó séptimo en la FP2 y Kimi Antonelli, líder del campeonato, fue octavo. reuters.com
Antonelli mejoró después de quedar a más de un segundo durante la primera sesión, pero todavía terminó aproximadamente medio segundo detrás de Leclerc. Su compañero Russell reconoció que Red Bull parecía más rápido en una vuelta, mientras McLaren mostraba un ritmo competitivo en tandas largas.
La principal preocupación fue el desgaste de neumáticos. El asfalto abrasivo, las altas temperaturas y una pista que permaneció sucia durante parte de la jornada redujeron la vida útil de los compuestos y anticiparon una carrera con varias posibilidades estratégicas.
La temperatura de la pista alcanzó aproximadamente 62 grados Celsius. Estas condiciones obligaron a los equipos a evaluar no solamente la velocidad inmediata, sino también la caída de rendimiento durante secuencias prolongadas.
La segunda práctica terminó bajo auto de seguridad virtual después de que Gabriel Bortoleto detuviera su Audi. El brasileño comunicó por radio una posible falla en la caja de cambios y quedó en el puesto 12.
Hamilton también fue citado por los comisarios por presuntamente obstaculizar a Bortoleto en la curva nueve. El británico señaló que tenía problemas de visibilidad a través de uno de sus espejos y solicitó mayor información a su equipo mediante la radio.
Hadjar, Arvid Lindblad y Franco Colapinto recibieron penalizaciones de parrilla por superar el número permitido de componentes de la unidad de potencia. Colapinto arrastrará además cinco posiciones por provocar el accidente que eliminó a Pierre Gasly y Norris en Bakú.
La tercera práctica y la clasificación permitirán conocer si Verstappen puede convertir su velocidad inicial en una posición de privilegio. Leclerc, Hadjar, Norris y los Mercedes permanecen suficientemente cerca para disputar una parrilla que todavía no tiene un favorito indiscutible.
Top 10 de la FP2: Leclerc, Hadjar, Norris, Verstappen, Hamilton, Piastri, Russell, Antonelli, Lawson y Gasly.
