Por Ricardo Valseca / 05-01-23
Las emociones siguen desbordándose en el Rally Dakar 2023 pues la quinta etapa se ha desarrollado dejando a Adrien van Beveren con su primera victoria del año, relegando al chileno “Nacho” Cornejo por solamente 13 segundos. La etapa comenzó en la madrugada saudí con las motos donde Joan Barreda lidereaba seguido de Pablo Quintanilla.
En el kilómetro 37, José Ignacio Cornejo marcó el mejor primer parcial, por delante de los KTM Toby Price, Matthias Walkner y Mason Klein, por su parte, los de Honda perdieron más de dos minutos en la 26ª posición. Pero aún habría mucho tiempo por recorrer en el bucle alrededor de la ciudad de Ha’il. Pisando a fondo, Quintanilla se acercó al australiano para dejar a Skyler Howes en el tercer lugar cuando los pilotos pasaron por el segundo punto cronometrado en el km 90, momento en el que Barreda era 13º.
Al igual que en las otras etapas, los movimientos en la tabla de posiciones eran constantes, donde los favoritos encabezaban los primeros lugares sin poder dictaminar a un favorito. Sin embargo, Price comenzó a sacar una ventaja muy favorable cercana a los dos minutos sobre “Nacho” de Honda y el estadounidense de Husqvarna.
Para el kilómetro 140, Klein, Cornejo y Beveren desplazaron a Luciano Benavides al séptimo puesto, justo por delante de su hermano Kevin. Pasadas las dos horas de prueba, Honda seguía liderando, mientras que Howes y Klein intercambiaban posiciones de forma constante entre el segundo y tercer lugar.
Todo daría un vuelco cuando Klein creó una brecha de 16 segundos sobre Cornejo y Beveren estaba a menos de un minuto de la punta. Lorenzo Santolino escaló a la quinta posición y Barreda sufrió una caída a tan sólo 20 kilómetros de cruzar la línea de meta.
A pocos kilómetros de terminar la carrera, Santolino sufrió un golpe que lo mandaría al octavo lugar, mientras que Cornejo le arrebataba el mando a Klein con una brecha de más de dos minutos y medio. Tras 373 kilómetros de ruta, Adrien van Beveren se llevó la especial gracias a los 43 segundos que tuvo que restar a su marca por ser uno de los primeros que abrían la pista, dejando al chileno Cornejo en la segunda posición y a Klein tercero.
