Por Ricardo Valseca / 02-04-23
En la segunda carrera de la temporada 2023 de IndyCar que se efectuó en Texas, Josef Newgarden se llevó el primer lugar, seguido del mexicano Pato O’Ward, mientras que el argentino Agustín Canapino llevó al coche de Juncos hasta la posición 12 en su primera carrera en un óvalo en la serie estadounidense.
Al inicio de la carrera, Scott Dixon sorprendió a Felix Rosenqvist y Alexander Rossi para tomar el liderato de la competencia, esto mientras Pato O’Ward y Alex Palou también avanzaban y se colocaban en tercero y quinto, respectivamente antes de llegar a los 10 primeros giros.
El ritmo de Dixon cayó rápidamente y Newgarden saltó a la cima seguido por O’Ward y Palou, un orden que mantuvieron hasta la vuelta 48 cuando un accidente de Takuma Sato en la recta trasera provocó la primera bandera amarilla de la competencia.
Con el reinicio de la competencia Palou atacó a O’Ward para desplazarlo momentáneamente, esto mientras Newgarden mantenía la cima. El mexicano de la casa de Woking recuperó el segundo puesto mientras Romain Grosjean se ubicó tercero seguido por Dixon y el español de Ganassi.
En la vuelta 130, O’Ward tomó la cima de la competencia y de inmediato estableció cinco segundos de diferencia sobre el de Penske y 16 sobre el exFórmula 1 de Haas. Dixon y Palou cerraban los cinco mejores.
O’Ward solo tardó tres giros más en ir a los pits al igual que Palou y Grosjean. El mexicano llegó un poco pasado en la velocidad a la entrada del carril de boxes sufriendo una ligera pérdida de control de su monoplaza marcado con el #5.
La segunda bandera amarilla se presentó en la vuelta 178 cuando Felix Rosenqvist impactó en el muro tras intentar un adelantamiento por la línea exterior. Esta neutralización se volvió la oportunidad para que todos fueran a los boxes a recargar combustible antes de recibir de nuevo la bandera verde a 57 giros del final. Este nuevo reinicio trajo una batalla directa entre O’Ward, Newgarden y Palou.
La competencia volvió a la actividad intensa con 12 giros para la conclusión. O’Ward fue de inmediato atacado por Palou que tomó el liderato por la parte interna. «Pato» se colocó lado a lado del español para iniciar una batalla entre ambos por la victoria. Esto fue aprovechado por Newgarden quien desplazó al de McLaren a la tercera plaza.
El mexicano no se daría por vencido y a seis giros del final aprovechó una caída de rendimiento de Palou para recuperar el segundo. El de Ganassi tuvo que enfocarse en defender el último puesto del top 3 ante Malukas dejando al latino en la pelea por el triunfo contra Newgarden.
Un último accidente de Romain Grosjean a dos giros de final neutralizó la acción hasta la bandera de cuadros, Newgarden tomó el triunfo seguido por O’Ward. Palou cerró el tercero. El argentino Agustín Canapino logró el puesto 12 en su primera carrera oficial en óvalos dentro de IndyCar.
