Denny Hamlin escribió una nueva página dorada en su trayectoria dentro de la NASCAR Cup Series al conquistar el All-Star Race 2026, celebrado por primera vez en el histórico Dover Motor Speedway, mejor conocido como “The Monster Mile”. El piloto del Toyota Camry No. 11 de Joe Gibbs Racing dominó la competencia de exhibición y se llevó el premio de un millón de dólares tras una actuación contundente de principio a fin.
Hamlin arrancó desde la pole position y rápidamente dejó claro que tenía el auto más competitivo de la noche. El formato especial del evento, dividido en dos segmentos iniciales de 75 vueltas y un cierre definitivo de 200 giros, puso a prueba la estrategia y la resistencia de los equipos en la exigente pista de concreto de Dover.
Durante el segmento final, Hamlin lideró 103 vueltas y resistió la presión constante de su compañero de equipo Chase Briscoe, quien cruzó la meta en la segunda posición apenas 0.887 segundos detrás del vencedor. El dominio de Joe Gibbs Racing quedó reflejado con el 1-2 conseguido en una de las carreras más espectaculares de la temporada.
El podio ampliado lo completó Erik Jones, seguido por Austin Dillon y el joven talento Connor Zilisch, quien volvió a llamar la atención con una sólida actuación frente a las grandes figuras de la categoría.
La competencia no estuvo exenta de dramatismo. En las primeras vueltas del Segmento 1 se produjo un fuerte accidente múltiple que involucró a pilotos como Kyle Larson, Ryan Blaney y Ryan Preece, dejando varios autos severamente dañados y provocando una larga neutralización que elevó la tensión desde el arranque.
A pesar del caos inicial, Hamlin mantuvo el control absoluto sobre la carrera y confirmó su extraordinario momento en pistas de concreto. La victoria significó su segundo triunfo en un All-Star Race —tras el conseguido en Charlotte en 2015— y además representó su tercera victoria consecutiva en Dover Motor Speedway.
“Es un gran honor ganar aquí en Dover, especialmente siendo la primera vez que el All-Star Race se corre en este circuito. El equipo hizo un trabajo increíble, el auto estuvo dominante todo el día. Este millón de dólares va a ayudar a comprar algunos muebles nuevos para mi mamá”, comentó Hamlin entre risas en Victory Lane.
El resultado consolida el gran momento de Joe Gibbs Racing y coloca nuevamente a Hamlin entre los máximos favoritos para pelear por el campeonato 2026 de la NASCAR Cup Series, especialmente rumbo a la próxima edición de la Coca-Cola 600 en Charlotte Motor Speedway.
El fin de semana también dejó emociones en la tradicional Pit Crew Challenge, donde el equipo del No. 38 de Front Row Motorsports se quedó con la victoria, reafirmando la importancia del trabajo en pits dentro del espectáculo de la NASCAR.
