Sheldon Creed se llevó la Food City 300 del viernes en Bristol Motor Speedway después de una decisión estratégica que cambió el desenlace de la carrera. El piloto del Chevrolet número 00 de Haas Factory Team aprovechó neumáticos nuevos en el reinicio de tiempo extra para superar a William Sawalich y conseguir su tercera victoria de la temporada.
Creed no había dominado la competencia. Su equipo lo llamó a pits en la vuelta 280 para cambiar neumáticos y, a partir de ahí, el piloto comenzó a recuperar posiciones. En el reinicio de la vuelta 286 formó octavo y avanzó hasta colocarse en condiciones de pelear por el triunfo.
Una neutralización a tres vueltas del final reglamentario abrió la oportunidad decisiva. Creed quedó junto al líder Sawalich para el reinicio de tiempo extra, en la vuelta 304. Al recibir la bandera verde, encontró una mejor salida, tomó el primer lugar y resistió el intento de respuesta de su rival por la parte alta de la pista.
La diferencia en meta fue de apenas 0.253 segundos. Creed encabezó únicamente las últimas tres vueltas, una cifra que resume el peso de la parada en pits y de su ejecución en el reinicio. Brent Crews completó los tres primeros puestos.
La carrera también dejó un episodio de tensión entre Justin Allgaier y Jesse Love. Ambos disputaban posiciones de punta cuando un contacto tras el reinicio de la vuelta 286 envió el auto de Allgaier hacia el muro exterior. Allgaier terminó cuarto y Love, decimoséptimo; al acabar la prueba, el primero se acercó al vehículo de su rival para reclamar la maniobra.
El triunfo sitúa a Creed en el primer lugar de la clasificación del Chase, con 11 puntos de ventaja sobre Allgaier. Su balance en las tres carreras de esta fase es de dos victorias y un segundo puesto. La categoría tendrá una semana de pausa antes de reanudar la actividad el 3 de octubre en Las Vegas, donde Creed buscará conservar el liderato que obtuvo en Bristol. Fuente: NASCAR.
