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Por Ricardo Valseca / 07-01-23 Llegó la primera victoria para Toyota en la séptima etapa del Rally Dakar 2023, donde el piloto local Al Rajhi sorprendió a propios y extraños al llevarse el primer lugar de la prueba. El segundo lugar fue para Zala y el tercero para Chicherit. Por su parte, Audi no logró recuperarse y tuvo otro día para el olvido.  La noche del viernes se anunció la cancelación de la séptima etapa de motos y quads, la que conectaba los campamentos de Riyadh y Al Duwadimi, debido al cansancio de los pilotos y las difíciles condiciones meteorológicas. Sin embargo, los coches, camiones y Dakar Classic, pudieron participar de la séptima especial de 333 kilómetros en la mañana saudí. Al inicio de la carrera, el galo Guerlain Chicherit se colocaba a la cabeza, ante la displicencia de Nasser Al Attiyah, quien se tomaba las cosas con calma, dejando una brecha de dos minutos por detrás del líder. Atrás de ellos la lucha continuaba entre Al Rajhi, Mattias Ekstrom y Carlos Sainz, que pudo volver a la competición, después de chocar su coche. En el kilómetro 90 Guerlain cedió el liderato al piloto local y a su Toyota Hilux T1+, mientras que el español de Audi se quedaba a 14 segundos del saudí. En el kilómetro 140 hubo otro cambio de poderes, con el francés del GCK Motorsport retomando el liderato, seguido por Ekstrom, Al Rajhi y Sainz, mientras que Vaidotas Zala ya superaba la barrera de los dos minutos. Quedando pocos kilómetros por recorrer, Al Rajhi tomó el mando de la carrera en una grata sorpresa para los de Toyota, donde la pelea se cerraba contra Chicherit, ya que Loeb y Nasser Al Attiyah estaban a las de 10 segundos de distancia y el resto del pelotón a tres minutos. La tensión se respiraba en el ambiente, con un Al Rajhi que venía apretando para conseguir su ansiado triunfo, logró vencer al lituano por casi nueve minutos, llevándose así la victoria.  

Por Ricardo Valseca / 07-01-23 En la sexta etapa del Rally Dakar 2023 se han vivido diferentes emociones, donde el qatarí de Toyota, Nasser Al Attiyah, logró una nueva victoria, mientras que los Audi de Sainz y Peterhansel se estrellaron, Sébastien Loeb quedó segundo, seguido de Lategan. La lluvia jugó un papel importante, obligando a cambiar la sede del campamento a Al Duwadimi, debido a las inundaciones del emplazamiento previsto. Al Attiyah abrió la pista debido a su triunfo en el último bucle alrededor de Ha’il, donde cinco segundos lo separaban de Stéphane Peterhansel, quien había tenido un extraordinario arranque. Por su parte, Sébastien Loeb empezaba a relegarse a siete segundos de la punta y Carlos Sainz se quedaba a 13. Para el kilómetro 84, el francés de Audi se colocaba en la primera posición. En el recorrido más largo del Rally Dakar, corriéndose 918 kilómetros, Al Attiyah y Peterhansel peleaban por la primera posición, teniendo un segundo de diferencia entre ambos coches. Sin embargo, en el kilómetro 163, el galo consiguió tener una ventaja, nada despreciable, de 19 segundos Nasser Al Attiyah y 36 sobre Al Rajhi, mientras que Sainz estaba a 1:22 de su compañero en Audi. Los integrantes de Audi, Sainz y Peterhansel, tuvieron un accidente después de pasar el kilómetro 207 lo que marcó la debacle para el equipo alemán. En el coche de Stéphane Peterhansel, su copiloto Edouard Boulanger sufrió daños en la espalda, con lo que tuvo que ser evacuado y enviado a un hospital de Riyadh para ser atendido, aunque su coche podría haber seguido sin problemas. A su vez, el carro de Sainz sufrió daños que le impedían continuar en la contienda, intentaron reparar su vehículo, junto a Lucas Cruz, pero sus esfuerzos fueron infructuosos, por lo que decidieron esperar la asistencia. Con esta situación, Nasser Al Attiyah tuvo el camino libre para dominar en el trazado y llega a rozar su quinta victoria en el Rally Dakar porque es primero destacado con un nuevo triunfo de etapa, la 47ª de su trayectoria.