20 septiembre, 2026

Un contacto cuando peleaban por el segundo lugar dejó fuera a Blaney de la carrera. Al terminar, ambos pilotos se enfrentaron en la calle de pits. La carrera nocturna de NASCAR en Bristol terminó con una escena que desplazó momentáneamente la atención de la victoria de Joey Logano. Ryan Blaney y Carson Hocevar se enfrentaron a golpes en la calle de pits después de un contacto en pista que envió al piloto de Team Penske contra el muro y acabó con sus posibilidades de pelear por el triunfo. Blaney había sido uno de los hombres más fuertes de la Bass Pro Shops Night Race. Lideró 202 de las 500 vueltas y ganó la segunda etapa. Sin embargo, su carrera dio un giro en la vuelta 458, cuando acababa de superar a Hocevar por el segundo lugar. Blaney se movió hacia la parte baja para proteger su posición; el Chevrolet número 77 de Hocevar hizo contacto con su Ford, que se estrelló contra el muro exterior de la primera curva. Los daños obligaron a Blaney a abandonar. Terminó en el puesto 33 después de haber encabezado más vueltas que cualquier otro competidor esa noche. La pérdida fue especialmente costosa porque Bristol era la tercera carrera del Chase de la NASCAR Cup Series: salió del óvalo en el sexto lugar de la clasificación, a 52 puntos del líder Kyle Larson. La tensión continuó cuando cayó la bandera a cuadros. Blaney se acercó a Hocevar junto al auto número 77 y ambos comenzaron a empujarse. Hocevar respondió con golpes; Blaney cayó hacia atrás, se levantó y también lanzó un golpe antes de que oficiales e integrantes de los equipos lograran separarlos. Según el reporte de NASCAR, ninguno parecía haber resultado lesionado durante el altercado. Blaney sostuvo que había dejado espacio suficiente en la maniobra y reprochó que Hocevar no levantara el acelerador. Hocevar reconoció que entendía el enojo de su rival por el efecto que el choque podía tener en su campeonato, aunque dejó abierta la discusión sobre la responsabilidad del contacto. Esas son las posiciones expresadas por los pilotos; NASCAR no estableció en la información consultada una sanción por la pelea. El incidente eclipsó por momentos un cierre de carrera igualmente intenso. Logano tomó el liderato a seis vueltas del final y ganó para Team Penske, mientras Larson terminó segundo y pasó al frente del Chase. Hocevar conservó el tercer puesto, pero su resultado quedó ligado al choque con Blaney y al enfrentamiento posterior. Para Blaney, la próxima fecha tendrá un peso mayor: necesitará recuperar puntos tras una noche en la que tuvo velocidad para aspirar a la victoria y acabó fuera de competencia. La Cup Series continuará el 27 de septiembre en Kansas Speedway.

Joey Logano ganó la Bass Pro Shops Night Race en un cierre que cambió de dueño cuando la bandera a cuadros ya estaba cerca. El piloto de Team Penske aprovechó la pelea de Ty Gibbs y Carson Hocevar al frente del grupo, encontró espacio por la parte baja de la pista en la vuelta 494 de 500 y tomó un liderato que conservó hasta la meta. La oportunidad apareció después de una noche en la que varios pilotos habían mostrado ritmo para ganar. Gibbs encabezó 120 vueltas y se mantuvo en la disputa durante el tramo decisivo. Hocevar lo presionó tras la última rearrancada, con Kyle Larson colocado inmediatamente detrás de ellos. Mientras los tres ocupaban la parte alta y media del óvalo, Logano avanzó desde el cuarto puesto por el carril inferior. En unos instantes pasó de perseguir el podio a controlar la carrera. Larson también ganó terreno en ese movimiento y terminó segundo. Hocevar cruzó tercero, Christopher Bell fue cuarto y Gibbs cayó al quinto lugar. El resultado mostró lo rápido que puede cambiar el orden en Bristol: liderar buena parte de la competencia no aseguró la victoria cuando el tráfico y la elección de carril cobraron mayor peso en las últimas vueltas. Logano había dado señales de fortaleza desde el inicio. Ganó la primera etapa, durante la cual lideró 81 de las 125 vueltas, y cerró la noche con 93 giros al frente. El triunfo fue el tercero de su temporada y el número 40 de su trayectoria en la NASCAR Cup Series. También llegó a tres victorias en el óvalo de Bristol. Para Team Penske, la celebración tuvo un contraste difícil. Ryan Blaney ganó la segunda etapa y lideró 202 vueltas, la mayor cantidad de la carrera. Sin embargo, un contacto con Hocevar en la vuelta 458 lo envió contra el muro y terminó en el puesto 33. Tras la competencia, ambos pilotos protagonizaron un enfrentamiento en la calle de pits. Blaney pasó del tercer al sexto lugar en la clasificación del Chase. La carrera modificó la parte alta del campeonato. Larson asumió el liderato por un punto sobre Denny Hamlin, quien terminó octavo; Logano escaló cuatro posiciones hasta el tercer sitio y quedó a 16 puntos de la cima. Larson ha terminado entre los cinco primeros en las tres fechas disputadas de la postemporada, pero la diferencia mínima mantiene abierta la pelea. La siguiente carrera de la Cup Series está programada para el 27 de septiembre en Kansas Speedway.