Carlos Alcaraz defendió con éxito su campeonato del Japan Open al derrotar 7-6(4), 6-4 al checo Jiri Lehecka. El español obtuvo el título número 27 de su carrera después de una pausa de casi cinco meses provocada por una lesión en la muñeca.
La final comenzó con Lehecka protegido por un servicio que había funcionado prácticamente sin fisuras durante todo el torneo. El checo había conectado diez aces y no afrontó un solo punto de rompimiento en su semifinal, por lo que Alcaraz debió ajustar su posición al resto y aceptar un primer parcial sin grandes márgenes.
Ninguno cedió el saque durante los primeros doce juegos. En el desempate, Alcaraz elevó la profundidad de sus devoluciones, redujo los intercambios cómodos de Lehecka y tomó el control para imponerse por 7-4.
El español encontró la ruptura decisiva durante el segundo set. A diferencia de otros encuentros de la semana, en los que necesitó remontar después de ceder el primer parcial, Alcaraz pudo administrar la ventaja y evitar que su rival llevara la definición a una tercera manga.
La victoria por 6-4 confirmó una evolución dentro del mismo torneo. Alcaraz había comenzado con dudas y necesitó tres sets en varios partidos, incluida la semifinal contra Jaume Munar, ganada 5-7, 6-3, 6-1 después de dos horas y 31 minutos.
El campeonato tiene un peso particular por el proceso de recuperación. Alcaraz regresó después de permanecer cerca de cinco meses sin competir a causa de la lesión en la muñeca y reconoció que la rehabilitación también presentó dificultades en el aspecto mental.
El resultado lo convirtió en el primer jugador que conquista títulos consecutivos en Tokio desde Pete Sampras en las temporadas 1993 y 1994. Alcaraz alcanzó además su tercera corona ATP 500 de 2026 y su vigésimo séptimo campeonato profesional. reuters.com
Lehecka, que llegó a la final sin ser cabeza de serie, deja el torneo con una actuación que confirmó la eficacia de su servicio y su capacidad para competir ante jugadores de la zona alta. La diferencia apareció en los puntos de mayor presión, donde el español administró mejor cada oportunidad.
Alcaraz continuará su gira asiática en el Masters 1000 de Shanghái. Su primer adversario saldrá del encuentro entre el argentino Juan Manuel Cerúndolo y un jugador procedente de la clasificación, en un torneo que volverá a exigirle gestionar la carga física después de su reciente inactividad.
Resultado: Carlos Alcaraz derrotó a Jiri Lehecka, 7-6(4), 6-4.
