Por Ricardo Valseca / 22-03-23
Tepic, Nayarit, ya se encuentra lista para recibir, del 22 al 26 de marzo, la segunda parada del circuito mundial de voley playa Pro Tour Élite 16, donde participarán 28 parejas, de las cuales 12 pasan directamente al cuadro principal y otras 16 lucharán el día de hoy por los cuatro boletos restantes a la primera fase del torneo.
Esta competencia toma relevancia porque reparte puntos para la clasificación a los Juegos Olímpicos de París 2024. Dos parejas mexicanas y una chilena tienen asegurado su sitio en el cuadro principal. Países Bajos, en mujeres, y Noruega, en hombres, son los favoritos.
Las voleibolistas de playa mexicanas, Abril Flores y Atenas Gutiérrez se mostraron listas para su participación en el Elite 16, el torneo de mayor nivel dentro del Tour Mundial 2023 organizado por la Federación Internacional de Voleibol (FIVB).
Atenas Gutiérrez señaló que ya llevan “una preparación previa desde el año pasado. Va a ser un reto muy grande y será bueno jugar contra las mejores del mundo. Obviamente no va a ser fácil, pero claro que vamos a sacar la casta”.
Las nacionales afrontarán este torneo con la motivación a tope, luego de avanzar hasta los octavos de final del Challenge La Paz, evento que también formó parte de la gira de la FIVB y que se efectuó en Baja California Sur del 16 al 19 del mes en curso.
Por su parte, Flores destacó que este será su “primer Elite 16, entonces estoy muy emocionada por competir de nuevo contra las mejores el mundo. Se aprende mucho en estos torneos y vamos a trabajar lo que nos faltó aquí en La Paz. Vamos a dar lo mejor de nosotras”.
Gracias a su posición en el ranking mundial, Flores y Gutiérrez cuentan con el pase directo a la gráfica principal de la competencia, donde fueron sembradas en el grupo D con el dúo australiano Mariafe Artacho Del Solar-Taliqua Clancy, el estadounidense Kelly Cheng-Sara Hughes y un rival más que saldrá de la etapa de la clasificación.
Ambas nacionales destacaron que “es un honor jugar aquí en nuestro país con todo el apoyo de la gente. En ciertos momentos del partido es un punto a favor para nosotras como locales y pues siempre jugar en casa es muy bonito. También es importante que otros países conozcan México”.
